Un médecin, Mori, choisit comme nourrice pour son premier-né, une fille, Annetta, entr’aperçue dans une gare, parmi des révolutionnaires menottés et déportés. La jeune femme est en bonne santé et apte à remplir sa tâche. En réalité, Annetta, immigrée du début du siècle, est non seulement un » distributeur de lait « , mais aussi une jeune femme avec un monde intérieur, des sentiments, une histoire. Sa façon d’être, sa relation avec l’enfant remettra en question la structure normale de la famille et, en particulier, le rôle de la mère biologique, Vittoria, qui, par désespoir et pour le bien de l’enfant, abandonnera le domicile conjugal…